1894年，日本帝国在中国领海内肆意挑衅。北洋大臣李鸿章及其亲信“济远”号管带方伯谦等极力主张求和。以“致远”号管带邓世昌为代表，坚决要求对日作战，但邓两次请战均遭李拒绝，并因揭露方伯谦而被革职。日军不宣而战，民愤四起，李鸿章只得重新启用邓世昌。海战中，北洋水师右翼总兵刘步蟾打错旗号，旗舰被日军击沉。邓世昌见势立即挂起帅旗，率领“致远”号官兵与日军展开殊死大战...
